一個五歲的小女孩在門口玩耍時,差一點被陌生人用糖騙走,幸好鄰居適時回來,機警地上前質問,才免除一個悲劇。很多父母堅持不許孩子吃糖,因為吃糖會蛀牙,會破壞食慾,但是我們也都知道小孩愛吃糖,而且愈禁止他愈想吃,於是給了壞人一個可乘之機。
其實愛吃甜是人的本性,胎兒在母親肚子中就喜歡吃甜的了。如果在羊水裡注射糖精,胎兒就會多吞羊水。而在母親肚子裡的胎兒還沒有機會接觸任何外界的味道,所以說愛吃甜是本性。
吃糖提昇心情
吃糖有什麼好處呢?第一,我們口腔裡甜味的感受體,是直接連結到大腦中分泌腦內啡的地方,所以糖吃下去之後,可以快速誘發人體產生快感。這也是為什麼很多人心情不好的時候會吃巧克力,緊張時也會想吃甜食。第二,糖可以馬上轉化成熱量,減輕壓力、提昇心情。所以我們在很疲累的時候,如果吃上一頓可口的飯菜,常可以使心情變佳,因為食物會轉化成熱量,熱量會提昇我們的情緒,而糖是轉化成熱量最快的東西。糖尿病人預防血糖忽然降低,身上常帶一包糖,就是這個道理。
糖也可以減輕疼痛。在嬰兒動小手術,如割包皮時,塞給他一個有甜味的奶嘴,他就會比較安靜。最近還有一個實驗更讓我們看到糖的功用。與母鼠分離的幼鼠會發出求救的超音波,讓母鼠循聲救援,此時若將糖水注入幼鼠嘴中,就可以安撫幼鼠,減少求救超音波的發出。
也有人認為孩子喜歡吃糖是因為母乳是甜的。嬰兒一出生時,沒有自己謀生的能力,必須仰賴母乳為生,因此演化使人類在母親肚子裡就喜歡吃甜的,為後來的進食作準備。
孩子長大後的口味也和母親在懷孕時的飲食習慣有關。像是墨西哥的孩子從小就很能吃辣;酗酒的母親生出來的孩子,對酒精的容忍度也比一般孩子高。
人天生就喜歡甜味
味覺是一個很早就完成的感覺系統,因為它與營養的攝取有關。剛會爬的嬰兒喜歡把地上的東西都撿起來放進嘴裡,這是因為嬰兒其他的感覺系統還不夠成熟,要靠舌頭來幫忙分辨物體。我們的舌頭約有四千五百個味蕾,每個味蕾又約有四十個感受細胞,負責鹹、甜、苦、酸四種基本味道的感受。口腔上方是鼻子,鼻子中有很多的感受體,可以察覺空氣中千分之一毫克的化學味道,所以重感冒的人食不知味,因為沒有鼻子的嗅覺來幫忙。如果把受試者的鼻子用曬衣夾夾起來,眼睛用眼罩罩上,給他吃蘋果和洋蔥時,他是分辨不出來的。
人類天生就喜歡甜味,糖帶給我們熱量和慰藉,還有快感,父母如果了解這點,便不會一味阻止孩子吃糖了。不過為了避免蛀牙,吃糖的方法要正確。在國外,父母多讓孩子「大批」而不是「分散」吃糖。亦即一次吃幾顆,吃完了就去刷牙,而不要一次給一顆,一天給好幾次,讓孩子嘴裡一直有糖。也就是說,不要讓牙齒的琺瑯質一直「泡」在糖裡就好了。
人生有時很奇怪,小時愛吃、可以吃時,父母禁止吃;長大可以隨心所欲吃時,卻不愛吃或不敢吃了(怕胖)。其實什麼東西都是適量就好,不要完全禁止,也不要放任大吃。教導孩子正確的飲食方法最重要,他一生會受用不盡。
摘自《歡樂學習,理所當然》 |
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